当丰田中心上空的那件11号球衣被缓缓揭开,标志着一个时代的彻底落幕。休斯敦的这个夜晚属于姚明,当年首秀的零分菜鸟,如今已经跻身传奇殿堂。
火箭与公牛比赛半场结束,仪式正式开始。对于休斯敦这座城市,姚明球衣退役仪式绝对是一件大事。弗朗西斯、麦蒂、穆托姆博、巴蒂尔、奥拉朱旺、道森、萧华以及火箭老板亚历山大悉数到场。亚历山大感慨姚明的职业生涯太过短暂,否则他们可以获得很多冠军。此时的姚明低下了头,偷偷用手擦拭眼角。
在父母和妻女的注视下,姚明走到了球场中央。姚明回忆了他在火箭的旧时光,回忆了当年的兄弟情,同时也感谢了休城球迷对于自己的支持。当然,姚明也不忘自我调侃一下,“当看到自己的球衣高高挂起,就知道再也无法签下10天的短合同了。”
在姚明整个演讲过程中,多次被现场球迷热烈的掌声所打断,面带笑容的大姚也一度哽咽。当11号球衣被揭开的瞬间,全场都为之动容,球迷更是在竭力喊出姚明的名字,场面甚为感人。至此,姚明成为火箭队史第7位拥有退役球衣的人士,11号则成为第6个被火箭永久封存的号码。其他5位球员分别是,德雷克斯勒(22号)、卡尔文·墨菲(23号)、摩西·马龙(24号)、奥拉朱旺(34号)和汤姆贾诺维奇(45号)。
作为球员的姚明,几乎赢得了中国球员可以得到的一切荣誉。不出意外,一个月之后将变身中国篮协主席的姚明,正如哈登突然跳向自己一样,作为管理者的他,要面临如同“孩子”一样的中国篮球。如何带领中国篮球尽快走向正轨,这可远比征服NBA要难的多。