甲午战争和抗美援朝是中国百年来最为伟大的两场战争,这两场战争的不同结果给中华民族带来了两种完全不同的命运。二者跨度五十多年,中国历史上不乏见证这两场战争的人物,萨镇冰却是一个较为特殊的存在。
刘公岛曾为清北洋水师的基地,中日甲午之战,在这里演出过悲壮的一幕,遂使这小岛名闻天下。早在日本第二军总攻威海南帮炮台之前,日本联合舰队司令官伊东佑亨中将即在加紧筹划对刘公岛的进攻。这既是日军在山东地区的最后一战,也是北洋舰队生死存亡之战。
萨镇冰曾是北洋水师的管带,刘公岛鏖战时,夫人来探望。萨镇冰说:“这里是什么地方?今天是什么日子?告诉她就当我死了,叫她速回!”夫人垂泪而归,不久就去世了。萨镇冰后来重建民国海军,解放后还当过中央军委委员,但终身没有再娶。他在去世前曾赠诗毛泽东:“尚望舟师能再振。”