谢持一生有两件大事,一件是刺杀袁世凯,一件是在国民党内奔走呼号、联合抗日。仅从这两件事来看,一个铮铮铁骨的爱国人士形象就展露无疑了。那么,谢持的晚年境况如何?他又是怎么死的呢?
辛亥革命成功,袁世凯企图恢复帝制。之后,著名爱国民主人士宋教仁之死,一时在全国激起公愤。孙中山、蔡锷等迅速发起讨袁之战。谢持此间以国会参议院议员身份,积极响应,同黄复生、宋教仁秘书周予觉等人密谋刺杀袁世凯,因谋事不周,致周予觉被捕叛变,供出所谓“血光团”暗杀活动成员,致谢持等多人先后被捕入狱。
袁世凯得悉抓获了刺杀他的“乱党骨干”,欲将谢持等人处以极刑,遭到参议院以“擅捕议员”为名的严正抗议,加之谢持等人入狱后拒不吐实,一时无法落实“血光团”的谋杀证据,迫于压力,袁世凯便耍了个花招,一边答应放人一边准备派人将这些人放出后再加以暗杀,然后又嫁祸于人。
谢持的这一经历,为他在党内中赢得了很高的声誉。他远逃日本后,又得到党务部长陈英士的赞赏,即将他推荐给孙中山,很快受到孙中山的重视,任其为革命党总务部副部长兼四川省主盟人,以此标志着谢持进入了革命党中枢,由于孙中山先生对其极为信任并倚重,谢持在党内的地位得以迅速提升。