唐绍仪曾为满清的侍郎、尚书、巡抚,后又成为民国的第一位责任内阁总理,由于诸多原因,关于他的事迹一直被尘封,自然鲜少有人知道。他与袁世凯、孙中山的合与分,他的死,至今都是值得讨论的课题。
1891年9月,袁因母亲病重请假回籍,直到1892年5月10日才假满回任。在这期间,经袁世凯推荐,唐绍仪代理袁的职务,长达7个多月,由此可见袁对唐的信任。在袁世凯的保举之下,唐绍仪升官也如同火箭,到1892年已经混到三品衔,仅次于“二品衔补用道”袁世凯,成为甲午战前清政府派往朝鲜的二号人物。
1901年,袁世凯擢升为直隶总督兼北洋大臣,他重用唐绍仪为天津海关道。唐绍仪在任期间,办理接收八国联军分占的天津城区、收回秦皇岛口岸管理权等事务,成就斐然,令同僚们刮目相看。袁世凯亦上奏朝廷,称赞唐绍仪出色的表现和能力。