辛亥革命中,黎元洪是一个非常特殊的存在。他似乎不属于革命派,当然更不属于袁世凯的阵营,他更像一个独立于二者之外的奇怪存在。所以,如何评价黎元洪成为了一个挺大的课题。那么,黎元洪究竟是一个怎样的人呢?
黎元洪的一生有功大于过者,亦有功过相偿者,还有过失难辞者。
论起黎元洪的功过,关键还是在二次革命。袁世凯镇压革命党人,革命党被迫起来反袁,黎元洪实际上是这两个对立派别之间的第三势力。但是黎元洪因为张振武事件与湖北的革命党人闹得水火不相容。到1912、1913年时,湖北大部分革命党人都被黎元洪杀了,杀了有一万多人。黎元洪最大的罪过就在这里。总的来说,黎元洪和革命党人上层的关系不错,和湖北革命党人关系则不好。
黎元洪平生牵涉许多重大历史事件,例如反对袁世凯称帝,拒绝王封,为他赢得了较高的威望。其后护国军拥戴他,护法力量争取他,他也与护国护法运动相呼应,对袁世凯的垮台,北洋军阀的分裂,起了一定的积极作用。
黎元洪最大的历史贡献是介入武昌起义,并与众多辛亥志士一起推翻二千余年的帝制,走向共和。在武昌起义中,他的介入与存在,就是一个历史性的象征,就已经正式敲响了满清政府及千年帝制的丧钟。这一历史贡献是完全不容抹杀的,也无法抹杀的。