王士珍、段祺瑞、冯国璋被人并称为“北洋三杰”,王士珍为龙,段祺瑞为虎,冯国璋为犬,似乎从这三个称号中,三人的高下立显。但其实,这样的认识是非常片面的,应该这样说,“北洋三杰”各有其长短。
事实上是袁世凯的小站练兵成就了他们三个人的事业,也成就了他们之间的友谊。而其中,王士珍与冯国璋、段祺瑞的友谊一直保持不断,不像冯与段二人有过激烈的争斗。
王士珍与冯国璋关系
王士珍与冯、段的关系不是一般的近,他似乎更注重与冯国璋的友谊。袁世凯预谋帝制自为,段祺瑞公开表示反对,冯国璋则消极抵抗,王士珍虽然不动声色,但在态度上更“偏袒于冯”。
王士珍与冯国璋保持着比较亲密的关系,可以从冯国璋后人的回忆中看出一二。冯国璋四子冯家迈回忆说:“至于我父亲和王士珍之间的良好关系,一直保持到了我父亲死后。他有时还主动到我们家里来看望我母亲和我们弟兄,也还替我们处置过一些家中的事务。”人已逝去,还关心他的亲属子女,这本身就是深厚友谊的表现。
冯国璋逝世使得第十五师官兵感觉失去了依托,这才鼓噪闹事。幸亏王士珍一力承担,才化险为夷,避免了一场祸事,也算是对得住死去的朋友了。
王士珍与段祺瑞关系
王士珍与段祺瑞的关系,要远逊于与冯国璋的友谊,这可能跟他中枢任职有关。王士珍和段祺瑞走动得并不频繁。在段祺瑞做着袁世凯大总统的内阁总理时,他想用自己最得力的助手徐树铮(字又铮)为院秘书长,但袁就是不同意,却派总统府机要秘书王式通做段的秘书长。段无奈,只好求助于王士珍。王士珍知道袁世凯最讨厌徐树铮,内心极不愿去替段求这个情,但当面又不好拒绝段的请求,只是频频点头,嘴里含糊。