影视作品和演义小说是比较受平民百姓欢迎的,相对于历史文献来说他们生动活泼,更加有趣味性。当然,为了达到这些效果就要再作品中特别突出某个人,贬低某些人。很多历史名人就是在这样的情况下,被民众错误的认定和记住。
在很多影视作品中,李治被描写成为了一个软弱无能毫无主见胆小怕事的皇帝,甚至连欧阳修修撰《新唐书》也称他是“昏懦之主”。可明明李治是一个雄才伟略、个人心机完全不输父亲李世民和妻子武则天的皇帝。在老爹在位时,就敢和武则天乱搞,说明他并不胆小怕事,在位时借武则天的手杀长孙无忌,杀张皇后、萧淑妃来抑制世家势力,干得那叫一个好心机,而且在他的统治时期,汉人皇帝的江山达到了最大化。
即位之后,重用太宗旧臣李勣、长孙无忌、褚遂良。君臣上下萧规曹随,照太宗时法令执行,颇有贞观之治之遗风。永徽二年九月,下令所占百姓田宅还给百姓。李治有知人之明,他身边诸多贤臣如:辛茂将、卢承庆、许圉师、杜正伦、薛元超、韦思谦、戴至、张文瓘、魏元忠等人大多是自己亲自提拔,其中韦思谦曾受褚遂良打击,杜正伦被唐太宗冷落。