唐继尧是中国近代史上一位极具争议的人物,后人评价其“治滇无善政,护国有奇功”倒是十分恰当。在生活中,唐继尧又是一个十分好色之人,众多记载中都提及其女宠多。那么,真实的唐继尧究竟是一个怎样的人呢?
第一种说法认为唐继尧是吞金而死的,但是又没有任何历史记载证实这个问题。而且现代医学证明,所谓吞金能致人死命的说法纯属以讹传讹。
根据云龙《护国史稿唐继尧传》记载唐继尧是“愤懑吐血”、“偃卧月余”而死。如果一个人身体强健,单纯的愤懑就能导致吐血?思想上精神上的激动会导致死亡吗?唐继尧的生理性死因是什么呢?
多年来流传的“二陈汤气死袁世凯”的趣话,说袁世凯是被气死的,直到后来有人披露内幕,社会上才知道袁世凯是膀胱结石引起尿潴留,因尿毒症而死的。现代医学发现,很多人的气死、笑死、哭死等等现象,精神方面的因素只是生理变化的诱因。人死的生理性原因,是身体内本来就存在的严重疾病被诱因启动发作,从而导致死亡。唐继尧多行不义,遭到人民群众的唾弃,众叛亲离,手中的权力丧失,政治上被打倒,连自己的亲信部下都背叛了他。这些精神方面的打击,只是导致唐继尧体内疾病发作的诱因。
“愤懑吐血”是胃部或者肺部出血,“偃卧月余”说明已经度过了吐血的急性期,此后的一个月处于慢性恢复阶段。医生诊断病情并不困难,可是直到唐死后,也没有确切地认定是哪一个器官出了毛病。从诸多关于唐继尧的患病的记载中,可以反映出唐继尧不是一两个脏器衰竭,而是整个身体都虚损了,经不起一点点疾病的冲击。43岁的军人,正是年富力强的时候,为什么身体就垮了呢?为什么病了1个多月就呜呼哀哉了呢?这就需要从唐继尧“女宠过多”的生活起居方面去研究了。
唐继尧非常好色,早在1915年湖北督军王占元的电报中就涉及。近据可靠报告,唐继尧平日延妓入署,荒于酒色,军纪大坏,虚伍吞饷,习于贪饕。由云龙撰写《唐继尧传》,也有“晚年女宠过多”的记载。巨大的权力和财富,带来生活方面的严重腐败。唐继尧女宠过多,是人人都知道的事实,但是女宠多到几个,就无人说得清楚了,甚至正式迎娶的妻子有几个,一般人都说不清。近年有人向唐氏的后代采访,现在的这些后代说,唐继尧正式迎娶的妻子先后有两人,但是非正式迎娶的“女宠”情况不详。谢本书先生在《唐继尧评传》中记载:据唐继尧之妹唐芸赓与笔者交谈,唐继尧正式迎娶的妻妾共有八人之多。