袁世凯曾经盛赞王士珍是“北洋第一军事人才”,的确,王士珍善操权谋,不仅为袁世凯出谋划策,而且在创立和推行近代化的军制方面出过不少力。后世称其为“北洋之龙”确实名副其实。
名闻中外
光绪三十年一(1905年),清廷新建陆军扩大到六个镇,王士珍任第六镇统制。同年十月清政府抽调二万余新建陆军,在直隶河间府举行秋操,任命王士珍为总参议兼操练处军政司正使。整个操练过程几乎全是在王土珍的指挥下进行的,自始至终井井有条,大得各方称颂,各国被邀请的使者观看后无不赞赏王士珍的组织指挥才能。河间秋操在西方人面前为清廷争了光,慈禧太后发现王士珍是个人才,亲自召见,当面一一质询,王士珍不卑不亢,回答振振有词,慈禧大悦,下意识地说了一句:“我要有这样一个儿子多好哇!”说者无心,听者有意,王士珍马上叩头谢恩,声呼:“皇太后万岁。”自此王士珍深得清廷的宠信,破例授王士珍内蒙古副都统,赏一品顶戴。
智救银号
江北有一个银号发生了金融挤兑,等待支取银两的储户将银号周围的街道堵得水泄不通,数日不散,银号大门几次被挤坏。此时,银号亏空银子十万两。尚未兑换银两的储户群情激愤,骚乱不断。银号老板找到王士珍的师爷蔡寿山,要求用官衙库银抵一下。蔡寿山知道事情重大,马上请示了王士珍。按照大清律,私动官库银两罪当不赦。而对银号置若罔闻,亦会影响正常金融和社会秩序。只见王士珍在衙内轻踱数步,一条锦囊妙计豁然胸中,他吩咐师爷道:“库银绝对不能动,不过可以打开库门,让储户们看一看。”储户见库银充盈,纷纷散去,一场金融风波被王士珍轻手一挥而云消雾散。
王宅缺一角
当时清政府有规定,地方库银要定额逐级上交。如库银亏损,加罪地方官,如库银有盈余,由地方官自己支配。王士珍在任上经营得法,库银充盈,于是就用剩余的库银,令师爷兼管家蔡寿山在正定城内西门里购置宅基地,建起相邻两套宅院,道北宅院花银三十万两,道南祠堂花银十万两,共计银四十万两。有人说王士珍有女无儿,是因为宅院不四整、缺角,那是因为相邻的是袁家一块菜畦,价钱多少,就是不卖,有人出主意动用官府势力强行拆除,可王士珍一再责令蔡寿山买卖要坚持自愿。其他拆迁户都是照价付银子,然后又在别的地方买一块相同的宅院送给本拆迁户,等于是双倍价钱,就是袁家的一块菜畦办不成,王宅也就依地建成了现在的模样。
处理醉兵
奉系军队驻守正定时,经常有士兵酗酒闹事。一日,一群士兵喝醉了,其中一个纵言要找娼妓快活,其他士兵故意捉弄他,指着王士珍的公馆说:“那是大妓院,你敢不敢去?”这个醉兵仗着是驻防兵有恃无恐,遂应声踉跄跑向王公馆,闯进后被人捉住。醉兵扬言要找妓女,公馆人等一听大怒,群起殴打。王士珍听到打骂声,赶紧来到前院,命家人停止殴打并为其清洗,同时向其他兵丁追问详情。这时驻防军官的副官闻讯赶来,面见王士珍,一是赔罪,二是表示严惩醉兵。王士珍对副官说要严加管束士兵,不能骚扰百姓,并说此兵已送县衙治罪,副官辞谢而去。随后王士珍把这个醉兵叫到大厅,问其家庭情况。醉兵此时后悔至极。王士珍说将你送官或送回军营都得治你死罪,你家老小何以度日。你不要回营了,给你些盘缠,连夜回家过安稳日子去吧!以后不要再胡作非为了。醉兵闻此如获大赦,痛哭流涕,叩头道谢而去。