袁世凯曾经盛赞王士珍是“北洋第一军事人才”,的确,王士珍善操权谋,不仅为袁世凯出谋划策,而且在创立和推行近代化的军制方面出过不少力。后世称其为“北洋之龙”确实名副其实。
王士珍生于1861年,卒于1930年,而李鸿章生于1823年,卒于1901年,两个人的年龄相差了38岁,当王士珍意气风发的时候,李鸿章已经垂垂老矣,两个人都曾经是朝廷大员,存在着为数不少的交集,王士珍受李鸿章影响颇深。
李鸿章是北洋水师的创建人,而王士珍是“北洋三杰”之首,可以说,王士珍和李鸿章的关系类似于学生与老师的关系。王士珍曾出任民国总理,以低调闻名。据他自己说,他年轻时也非常的狂妄,睥睨天下,目无余子,但是自从遇到李鸿章,这才发现人外有人,李鸿章的智慧才干,不知高出他多少倍,可是李鸿章却处处碰壁,天天挨骂。这时王士珍才明白天下事之难,难就难在你干得越多,挨骂也越多,从此王士珍收起狂妄之心,低调淡定过了一生。